系统特点

         系统有四个基本组件：终端设备（Terminal）、网关（Gateway）、多点接入控制单元MCU（Multipoint Control Unit）和网闸（Gatekeeper）

        （1） 终端设备是一个IP电话客户终端，可以是软件（如VocalTec公司的IP Phone、Microsoft公司的Netmeeting）或是硬件（如专用的Internet Phone），可以直接连接在IP网上进行实时的语音或多煤体通信。

        （2） 网关是通过IP网络提供PC-to-Phone、Phone-to-PC、Phone-to-Phone语音通信的关键设备，是IP网络和PSTN/ISDN/PBX网络之间的接口设备，应具有下列功能：

a、具有IP网络接口和与PSTN/ISDN/PBX交换机互联的接口；

 b、完成实时语音压缩，将64kbit/s的语音信号压缩成低码率语音信号；

c、完成寻址和呼叫控制。

       （3）网闸负责用户注册和管理，主要完成以下功能：

a、地址映射：将电话网的E.165地址映射成相应网关的IP地址；

b、呼叫认证和管理：对接入用户的身份进行认证，访止非法用户的接入；

c、呼叫记录：使得运营商有详细的数据进行收费；

d、区域管理：多个网关可以由一个网闸来进行管理。

        （4） 多点接入控制单元（MCU）的功能在于利用IP的网络实现多点通信，使得IP电话能够支持诸如网络会议这样一些多点应用。

IP电话采用网关技术，网关的一边连接到传统的电路交换网，如PSTN，可与外部的任意一台电话机通信；网关的另一边连接到包交换网，如Internet、Intranet、Extranet等

        传统电话走电话专用线路（PSTN），功能单一价格较高；IP电话走互联网（Internet），功能丰富费用低廉。